Aardwarmte omzetten naar elektriciteit.

De kern van de aarde bestaat uit vele duizenden graden warm lava en gesteente. Door radioactieve reacties in het binnenste deel van de aarde blijft het er zo heet. Deze warmte kan gebruikt worden om gebouwen te verwarmen maar ook om elektriciteit mee op te wekken. De energie opgewekt uit aardwarmte noemt men geothermische energie. Direct gebruik van aardwarmte is alleen mogelijk als warmte-energie de gewenste energie is. Dit is bijvoorbeeld het geval bij het verwarmen van grote gebouwen. Om de warmte vanuit het binnenste van de aarde naar het oppervlak te krijgen maakt men gebruikt van koude- en warmteopslag. Dit werkt als volgt. Langs het hete gesteente laat men water stormen dat door de warmteafgifte van het gesteente wordt verwarmd. Het opgewarmde water wordt weer omhoog gepompt en kan rechtstreeks de verwarmingsbuizen van een gebouw in worden geleid, om vervolgens zijn warmte op de gewenste plek weer af te geven. Het water dat na de bovengrondse afgifte weer afgekoeld is, moet weer terug de aardbodem ingestuurd worden zodat het weer opnieuw opgewarmd kan worden. In plaats van het dieper gelegen warme water kan men ook het koude oppervlakkige grondwater direct gebruiken als koeling. Met dit water kunnen industriële machines gekoeld worden en het kan in de zomer een elektrische airconditioning vervangen ook dit proces valt onder geothermische energie.